Lapis lazuli - błękitne złoto Afganistanu

Ogólne informacje

Lapis lazuli od starożytności kojarzył się z gwieździstym niebem. Jego niezwykły kolor i błyszczące domieszki pirytu nadawały mu tajemniczości. Uważany był za kamień o nadnaturalnych właściwościach, dzięki czemu często był umieszczany w talizmanach przeciwko tzw. „złemu oku”. Przypisywano mu własności medyczne; Grek Dioscorides w swoim dziele De Materia Medica (I wiek n.e.) rekomendował lapis lazuli jako antidotum na ukąszenia węża. Zalecano go także na gorączkę, depresję, bóle głowy i zaćmę. W kulturze buddyjskiej lapis przynosił spokój ducha oraz odganiał złe myśli. Jednakże, ze względu na unikalny kolor, przeznaczeniem lapisu była w przeważającej większości sztuka zdobnicza. Z lapisu produkowano niebieski pigment zwany ultramaryną. Obecnie ultramarynę produkuje się syntetycznie.